Хотя женщинам среднего возраста посвящено гораздо меньше исследований, чем мужчинам, для них середина жизни также часто является временем перехода и переоценки. Наряду с широкими индивидуальными различиями, в реакциях женщин на средний возраст существуют и общие тенденции. Традиционно женщины в большей степени определяют себя в рамках семейного цикла, чем исходя из своего положения в профессиональном цикле. В недавнем исследовании женщин, проживающих на среднем западе США, было обнаружено, что они склонны считать глав¬ными жизненными переходами 3 точки в семейном цикле. 80 % женщин ответили, что коренная смена их роли была связана с рождением ребенка и уходом за ним в первые годы жизни. Это обычно происходило в возрасте от 27 до 30 лет. Однако остальные два важных жизненных перехода происходили позднее. 40 % женщин из этой выборки сообщили, что важным переходом было время, когда подросшие дети покидали родительский дом. Лишь немногие женщины считали этот переход очень болезненным. Последний важный переходный период (для 33 % женщин) приходился на постродительский период. При анализе этих изменений в жизненных це¬лях, установках и ценностях женщин легче обнаруживается их связь с семейным циклом, чем с предсказуемыми возрастными уровнями или с этапами профессио¬нального цикла (8). Модель развития, в основу которой положено понятие времени наступления событий, особенно хорошо применима к женщинам среднего возраста. Это означает, что время наступления ключевых событий в семейном и профессиональном цик¬лах определяют статус, образ жизни и выбор женщин среднего возраста — их ос¬новные занятия, радости и горести, круг коллег и друзей. Женщина, которая откла¬дывает замужество и рождение ребенка до 40 лет, часто делает это для того, чтобы преуспеть в карьере. После рождения ребёнка она может за годы его детства не¬сколько раз бросать и снова начинать работать. Если она примет решение сочетать семью с полноценной профессиональной деятельностью, то уменьшит для себя ве¬роятность испытать бедность в старости. Специфи¬ческий характер ролевых конфликтов и ролевого напряжения также определяется временем наступления событий. Ролевой конфликт имеет место тогда, когда тре-бования одной роли противоречат требованиям другой. Общими для женщин сред-него возраста являются ролевые конфликты, связанные с тем, что им трудно найти время и для семьи, и для работы. В отличие от ролевого конфликта ролевое напряжение связано со слишком большим количеством требований в рамках одной роли. В западном обществе о женщине обычно судят по внешности, и, для того чтобы считаться привле¬кательной, она должна молодо выглядеть. Некоторым женщинам морщины на лице, седеющие волосы и другие признаки старения говорят о том, что им уже больше не быть такими желанными и женственными, как прежде. Кто-то из них может также отрицательно реагировать на менопаузу, сожалея о потере способности рожать де¬тей. Поэтому не удивительно, что исследователи сообщают о высокой частоте депрес¬сий у женщин среднего возраста по сравнению с другими возрастными группами (8). Выводы: 1. Главной характеристикой кризиса среднего возраста является расхождение между мечтами и жизненными целями человека и действительностью его су¬ществования. 2. Убывание физических сил и привлекательности – одна из главных проблем, с которыми сталкивается человек в годы кризиса среднего возраста. 3. Удачное достижение зрелости в среднем возрасте требует значительной эмоциональной и духовной гибкости. 4. Каждый человек — через свою реакцию на окру¬жающий мир — играет активную роль в том, как складывается его существование. 5. Общество вынуждает мужчин соответствовать единому образцу успеха и мужественности. Из-за того, что мужчинам приходится свыкнуть¬ся с мыслью, что они не удовлетворяют этому образцу, или из-за того, что они вы¬нуждены были отказываться от многих собственных желаний, пытаясь достичь со¬ответствия ему, возникает ряд проблем. 6. Женщины сильнее, чем мужчины, реагируют на физическое старение. 7. Общими для женщин сред¬него возраста являются ролевые конфликты, связанные с тем, что им трудно найти время и для семьи, и для работы. 7. Время наступления ключевых событий в семейном и профессиональном циклах определяют статус, образ жизни и выбор женщин среднего возраста — их ос¬новные занятия, радости и горести, круг коллег и друзей.