Одним из определений малой группы является следующее: “Под малой группой подразумевается немногочисленная по составу группа, члены которой объединены общей социальной деятельностью и находящаяся в непосредственном личном общении, что является основой для возникновения эмоциональных отношений, групповых норм и групповых процессов”. В этом определении отсутствует конкретные границы группы, т.к. “малая” и “немногочисленная” не могут являться таковыми. Чаще всего границы группы принимают в 27 членов. Однако по поводу этих цифр существуют разногласия . Некоторые исследователи полагают, что нижней границей группы следует считать не 2 а 3, т.к. в группе из 2 индивидов конфликт по поводу деятельности неизбежно перетекает в межличностный конфликт, присутствие же третьего в группе создает позицию “наблюдателя”, который может решить спор в пользу одной из сторон, будучи сам в него не включен. Верхняя граница 72 аргументируется объемом оперативной памяти, имеющейся у человека, и означает количество предметов, на которых одновременно он может удержать в памяти, либо как максимально возможное число одновременно удерживаемых индивидом контактов, однако в принципе данная граница не была строго подтверждена опытными наблюдениями, исследования с успехом проводились для групп размером до 10-15 человек, некоторые авторы упоминают группу в 30-40 человек применительно к школьным классам. Поэтому, если исходить из того, что изучаемая малая группа должна быть реально существующей, логично устанавливать верхнюю границу по реально существующему верхнему пределу исследуемой группы.